В Центральной России Рязанская область по праву считается одной из самых благоприятных для развития туризма.

На территории области сложился уникальный ландшафтно-природный комплекс. Здесь располагаются зоны смешанных лесов в центральной части, широколиственные леса и ковыльные степи на юге, европейская тайга на севере, в Мещерском национальном парке.

Обилие рек, озер, искусственных водоемов, здоровый умеренный климат, экологически чистая среда, наличие минеральных источников и лечебных грязей, активно развивающаяся современная индустрия туризма — все это позволяет, по мнению специалистов, принимать в области без ущерба для окружающей среды до трех миллионов туристов в год.

Основными направлениями туризма в области являются отдых в природной среде, культурно-познавательный туризм, санаторно-курортное лечение, активный и экологический туризм, паломничество. В санаториях Рязанской области в полной мере можно воспользоваться целительными силами природы, мастерством высококвалифицированного персонала и последними достижениями медицинской науки – здесь есть все условия для отдыха и лечения.

Область привлекает не только высококвалифицированным санаторно-курортным лечением в рязанских здравницах. В регионе есть все условия для большой «армии» любителей активного, спортивно-оздоровительного туризма. Многочисленные туристские базы и базы отдыха Рязанской области организуют для своих гостей конные и водные прогулки, велосипедные и лыжные походы, квадро-мото сафари. Туристические организации Рязанской области организуют сплавы по реке Пре и озерам Мещеры.

Пересекающая область с запада на восток Ока — одна из крупнейших европейских рек — привлекает любителей речных круизов; по малым рекам области организуют путешествия тысячи туристов-любителей со всей страны.

Для любителей экологического туризма разработаны программы приема в Окском биосферном заповеднике, Национальном парке «Мещерский», природно-ландшафтном музее-заповеднике «Усадьба С.Н. Худекова», удивительных по красоте местах, где природа сохранила свою первозданную прелесть.

Богатый историко-культурный потенциал (более трех тысяч памятников культурного наследия) позволяет активно развивать на территории области познавательный, археологический, паломнический и другие виды культурного туризма. Наряду с широко известными центрами туризма, такими как Рязанский Кремль, музей-заповедник С.А. Есенина, Окский биосферный заповедник, Свято-Иоанно-Богословский монастырь, активно развиваются другие направления. Например, город Касимов – уникальная этническая территория в Центральной части России, где соседствуют два народа, два языка: русский и татарский. Выгодное географическое положение – город стоит на р. Оке – и близость к крупнейшим российским туристическим центрам, таким как Владимир и Москва, способствует созданию межрегиональных программ и развитию круизного туризма.

С развитием инфраструктуры быстро набирает темпы и бизнес-туризм. Осенью 2009 года планируется открытие первого в области конгресс-отеля «Форум» категории 4*, который, помимо комфортабельных номеров и культурно-развлекательной зоны, будет включать и конференц-зоны, построенные с учетом новейших конгрессных технологий. Это позволит уже в текущем году проводить конференции, форумы, деловые встречи самого высокого уровня.

Повышение уровня обслуживания туристов на территории области — одно из основных направлений деятельности Правительства области в сфере туризма.

В настоящее время в туристической индустрии области занято 4,2 тысячи человек. В области зарегистрировано 90 турагентств, которые полностью отвечают спросу рязанцев на туристские услуги.

Пять высших учебных заведений области: Рязанский государственный университет им. С.А. Есенина, Рязанский филиал Московского психолого-социального института, Современный технический институт, Рязанский филиал Международного славянского института, Рязанский филиал Московского государственного университета культуры и искусств, Спасское педагогическое училище, Рязанское областное училище культуры в г. Шацке готовят менеджеров с высшим и средним образованием для работы в туристической отрасли. Планирует присоединиться к ним и Касимовский педагогический колледж.

На базе рязанских ПТУ и коммерческих учебных центров ведется подготовка кадров среднего и низшего звена (технологов, поваров, барменов, официантов и др.).

В специализированных учреждениях детско-юношеского туризма Рязанской области «Областной центр детско-юношеского туризма и экскурсий» и «Детско-юношеский центр «Спорттур», проводящих начальное обучение навыкам активного и краеведческого туризма детей и молодежи, занимающихся самодеятельным туризмом, объединено около 15 тыс. человек.

Динамика роста объема оказанных туристских услуг в последние годы составляет, в среднем, около 15%.

Близость Рязанской области является привлекательным фактором при планировании отдыха для жителей Москвы. Помимо москвичей, посещающих область в составе туристских групп, сотни тысяч неорганизованных туристов приезжают ежегодно из столицы на отдых в сельскую местность Рязанской области.

С целью оказать содействие этому контингенту туристов, комитет по культуре и туризму Рязанской области разработал специальную программу «Сельский туризм в Рязанской области», в рамках которой даются практические советы жителям деревень и сел области по организации приема туристов в своих домах.

По данным социологических исследований, ежегодное число посетителей области приближается к миллионной отметке. Однако, в связи с недостаточно развитой гостиничной сетью области, в их числе превалируют экскурсанты. Поэтому актуальной задачей Правительства области в плане развития въездного туризма является строительство новых объектов туристской инфраструктуры.

С 2005 года в области действует областная целевая программа «Развитие туризма в Рязанской области на 2006-2010 годы».

Первоочередная задача Программы — создание современной инфраструктуры туризма в области: реконструкция и строительство гостиниц, санаторно-курортных комплексов, баз отдыха.

Динамическое развитие отрасли позволило привлечь крупных инвесторов в развитие гостиничного бизнеса. Туристская администрация области постоянно оказывает предпринимателям практическую помощь в решении вопросов, связанных со строительством и использованием объектов туристской инфраструктуры.

Предприниматели начали осознавать практическую пользу от туризма и рассматривать его как перспективный сектор экономики. Яркое тому подтверждение — строительство баз отдыха, рыболовства, пансионатов, санаториев.

В настоящее время в области реализуется 15 инвестиционных проектов. В ближайшие два-три года емкость номерного фонда увеличится в 3,5 раза, а общий объем инвестирования только в строительство гостиниц должен составить 6,6 млрд. руб.

В первом полугодии 2009 года введены в строй две малые гостиницы в г. Рязани и одна в г. Касимове.

Сегодня туризм развивается не только в областном центре, но и, что немаловажно, в районах Рязанской области. В Шацком районе, где туристская отрасль развивается наиболее стремительно, в настоящее время заканчивается строительство гостиничного комплекса «Шацк» на 80 мест, в Спасском районе – реконструкция пансионата «Кирицы» на 150 мест и других.

О том же свидетельствует появление объектов сельского туризма: фермерское хозяйство по разведению экзотических птиц в с. Щурово Ухоловского района и мини-зоопарк, расположенный в 2 км от г. Ряжска. Эти объекты включены в программы экскурсионных поездок для детей и взрослых туристическими фирмами Рязанской области.

В Правительстве области, с целью продвижения туристского продукта на Российский и Международный рынки, совместно с субъектами туристской деятельности, используя самые передовые технологии, постоянно разрабатываются новые программы приема, которые представляются на крупнейших российских и международных выставках. Только в первом полугодии 2009 года рязанский туризм был представлен на пяти крупнейших туристических выставках в России и за рубежом. Продолжается работа по интеграции Рязанской области в национальные проекты «Большое Золотое кольцо России» и «Великий Чайный путь».

В первом полугодии 2009 года комитетом по культуре и туризму был издан новый каталог «Рязанская область. Туристские ресурсы. Инвестиционные предложения», который содержит полную информацию о туристских возможностях муниципальных образований области и инвестиционных проектах в сфере туризма. Материалы, представленные в каталоге, направлены не только туроператорам, специализирующимся на внутреннем и въездном туризме, но и на привлечение инвестиций в Рязанскую область.

Комитетом по культуре и туризму Рязанской области разработаны проекты стратегии развития туризма в Рязанской области до 2020 года и долгосрочной областной программы развития въездного и внутреннего туризма. В рамках территориального зонирования области разрабатываются проекты организации зон туристско-рекреационной деятельности.

Более подробную информацию о туристском потенциале Рязанской области можно найти на сайте www.rtourism.ru.